پلیس روز پنج‌شنبه ۱۷ اسفند برابر با هشتم مارس  با گروهی  از تجمع‌کنندگان مقابل ساختمان وزارت کار  برخورد و بیش از ۸۰ نفر  از زنان و مردانی که به مناسبت روز زن و در اعتراض به وضعیت نابرابر اشتغال مقابل این  وزارت‌خانه گرد آمده بودند بازداشت کرد.

محمد مساعد همکار علی سالم در روزنامه شرق در توییتر خود نوشت آقای سالم را «کتک زده‌اند و برده‌اند». 

 با نزدیک شدن به ساعات پایانی شب پنج‌شنبه شماری از دستگیرشده‌ها آزاد شدند ولی خبرنگاران بازداشت شده همچنان در بازداشت باقی ماندند. علی سالم ۱۰ روز بعد آزاد شد.  گفته می‌شود اتهام «اقدام علیه امنیت ملی» برای شماری از بازداشت‌شدگان این تجمع در نظر گرفته شده است. 

یک منبع آگاه به خبرنگاری جرم نیست می‌گوید بازپرس ویژه دادسرای ۲۱ ارشاد عدم صلاحیت رسیدگی صادر کرد و پرونده بازداشتی‌های روز ⁧۸مارس⁩ به دادسرای شهید مقدس اوین ارجاع شد. دادسرای شهید مقدس ویژه رسیدگی به جرایم امنیتی است. 

برگزارکنندگان تجمع هشت مارس در بیانیه‌ای به شرایط نامناسب اشتغال زنان در ایران پرداخته و گفته بودند: «زنان عمدتا و به ناچار نیروی کار مشاغل غیررسمی را تشکیل می‌دهند و با اشتغال در کارگاه‌های کوچک و یا دستفروشی و ... از حداقل‌های قانون کار نیز بی‌بهره‌اند.» این تجمع قرار بود به مناسبت روز هشت مارش (روز جهانی زن) مقابل ساختمان وزارت کار برگزار شود که با دخالت پلیس برهم خورد و منجر به بازداشت گروهی از تجمع‌کنندگان شد. اعتراض به «قوانین نابرابر در ازدواج، طلاق، ارث و... که از زنان، شهروندانی درجه دو ساخته‌ است» از دیگر اهداف تجمع‌کننگان مقابل ساختمان وزارت کار اعلام شده است.
براساس اعلام سایت فدراسیون بین‌المللی روزنامه‌نگاران او در تاریخ ۲۱ مهر ۱۴۰۱ با قرار وثیقه از بازداشت آزاد شد.